蒙台梭利的这本《童年的秘密》写于上世纪末，尽管今天我们对待儿童的做法已经有了更“文明”的进步，但是，必须承认，对于儿童我们还是一个“无知者”；尽管这本书的观察（研究）对象主要是3岁以下的儿童（书中的例子几乎是这个年龄段），但是，对于我这个小学教育从业者，依然是是启发不少——曾经，他们是怎样生长、发展的，今天，他们是否依然怎样生长、发展！
这本书提示了我两个全新的观点，一是儿童的心理（精神）的存在与发展；一是儿童的“工作性质”，即儿童的社会性。
关于儿童的心理。可以说这是这本书的核心观点，即童年的秘密即在此。
长久以来（写作本书时为止），人们连儿童的外在，即物质需要都关注极少，何况儿童的心理特征。即便在今天，儿童的地位在我们的成人世界里的确受重视程度颇高，但是我们也必须承认，我们依然是从成人的角度去想当然的为儿童设计一切，看似我们在爱儿童，但是不是基于儿童本身特征基础上的爱，有时候就成了儿童发展的障碍。
“儿童拥有一种心理生活，这种心理生活的微妙表现尚未引起人们的注意，它的发展往往会被成人无意识地破坏掉。”儿童的心理起源于何时？蒙台梭利认为自诞生起关注他的心理生活已经晚了，因为“胚胎的发展是一个令人惊讶和不可思议的创造，因为它是秘密地和独立地完成的。”“这个诞生的生命不仅仅是一个物质的肌体，它像生殖细胞一样，自身也有预定的心理机能。”新诞生的肌体不管它可能属于什么物种，自身都有心理本能，这将使它能适应环境。
我们对待新生儿时应该考虑到他的“心理生活”，如果我们把教育理解为儿童的心理发展而不是智力发展，那么我们确实可以说，儿童的教育始于诞生时。蒙台梭利认为儿童时期是由从一个新生儿的懵懂到成为这个世界的一员的过渡期，这个时期他的成长可以说奠定了他今后整个人生的发展，这个时期的发展可以说是飞速的也是丰富的，更是充满能量的，他将这个时期成为“敏感期”，他说“人的心理并不是凭空而来的，而是儿童在他的敏感期所打下的基础上发展起来的”。生物在进化过程中的那些敏感期是自然界的最伟大的奇迹之一。 在婴儿心理发展的过程中（敏感期），婴儿完成一些事情是如此令人惊讶和不可思议：儿童内部具有生气勃勃的动力，由此使他表现出惊人的行动。成人并没有对婴儿提供真正的帮助，因为他甚至不了解婴儿肯定会做出的努力，所以，没有清楚地认识到那个正在发生的奇迹——从无到有的创造奇迹显然是有一个具有心理生活的人所完成的。
所以，“我们要促使儿童主动与外部世界的联系，从而去发展他的意识”。我们可以从这些方面作出努力：为儿童创造一个适宜的环境。要帮助一个儿童，我们必须给他提供一个能使他自己自由发展的环境。儿童处于创造和发展的时期，事实上，他正在创造自我，正处于从不存在到存在、从潜在性到实际性的过程中。在这其中，我们尤其要注意儿童的“秩序感”，秩序就是指东西应该放在规定的地方。儿童具有两重秩序感：一个是外部的，这种秩序感属于儿童对自身与他的环境的关系的感知。对儿童来说，杂乱无序是一种痛苦。所以，儿童看似在机械的搬运某些物品，实际上他是让它“复位”。另一个是内部的，这使儿童意识到自己身体的各个部分以及它们的相对位置，后一种感知可称之为“内部定向。当儿童兴致勃勃的沉浸于某项“工作”中，成人却因为安全、卫生等因素，强迫儿童去做另一项活动时，儿童幼小的心灵被搞乱了，他那试图获得一中内部秩序的神秘工作，被一个成人的无知打乱了。
关于儿童的社会性。这部分作者用了两个篇章：人的工作和儿童的权利与社会的职责。
儿童也是一个工作者和生产者，虽然他不能参与成人的工作，但是，他有自己的工作，一种伟大的、重要的和困难的工作，那就是造就人的工作。新生儿孤弱无助、没有意识、不能说话独立，但他以完美的形式最终成长为一个成人。自然界最辉煌的奇迹之一是，尽管新生儿完全缺乏经验，但是，他们所具有的的力量能使它们自己适应外部世界，并防止外部世界的伤害。当儿童工作时，他并不是为了实现一个外部目的而这样做的，他的工作目的就是工作本身。儿童结束工作与劳累没有关系，因为他从自己的工作中得到更新，充满精力地工作是儿童的特征。儿童不遵循劳动效益规律，而且正好是相反，他把大量的精力消耗在一个满足内在需要的目的上，在完成每个细节时花费了他所有的精力。他们需要的是“帮助我让我自己来做！”
儿童的权利与社会职责部分，蒙台梭利说“一直到现在，社会从未要求家庭应该做好准备，以便恰当地关怀自己孩子的成长”，我们知道建立一个家庭时，需要获得一张证书和举行相关的仪式，但是，对未来父母保护子女以及为他们适宜的发展提供条件的能力上却毫不关心。现在应该是谈论儿童的社会权利的时候了。“从遥远的古代到我们的时代，‘教育’一直与‘惩罚’具有同一含义。教育的目的总是把儿童隶属于一个成人，成人使他自己代替了自然，使自己的意图和目的代替了生命的规律。”我们必须认识到，儿童本身是强有力的和神秘的，因为儿童他自己隐藏着人性的秘密。人们没有认识到儿童的价值以及他的力量和他的基本特性。我们应觉醒，我们必须使自己的内心发生一次根本性的变化，防止从成人的角度出发去理解儿童。
全部关键的问题就是我们对待儿童的态度。当然这个态度的起点是，发现儿童。
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